运输是现代物流的中心环节。任何物品，从其生产地至消费地的空间位移，都是依靠运输来完成的。

  众所周知，随着经济全球化的进程，作为五种运输形式之一的航空运输因其所具有的高速度、节约供应链运输总成本的优势，慢慢的变成了世界经济持续增长健康发展的推动力量。

  航空物流是国际航空运输的一个重要组成部分。在过去的十年里，全世界航空货物运输交通有大幅度增长，其年平均增长率的记录超过了客运交通。

  航空货运在全球经济及许多国家的国家发展和国际贸易中起着逐渐重要的作用，并且对内陆和岛屿发展中国家以及主要出口商品为高价值物品或易腐品的国家至关重要。

  进入21世纪以来，全球较具规模的航空公司都纷纷把货运业务分拆成独立运作的货运航空公司，再额外提供其它配套、增值服务，将航空物流塑造成为利润中心。

  现在较成功的包括汉莎货运航空、新加坡货运航空、英航货运和日本货运航空等。据预测，世界航空货运量在未来20年中将以年均6.4%的速度增长，而同期客运平均年增长率为4.7%。

  由于采用差异化、强调特色化的“精益”服务，航空物流业在反应速度、覆盖网络、地面解决能力、客户服务和供应链服务、收入管理、运力协调等领域里能取得潜在的经营竞争优势。

  如广阔的网络覆盖和密集的航班频率、充足的舱位配备、平稳传递和快速准确的吞吐量、货运分拣中心的高速处理、快速响应和客户业务交互过程的合理设计、大货主的个性化服务和解决客户查询的能力、供应链信息透明化、客户优先级划分及舱位可预定和分配。

  尽管目前的管理体制主要包含涉及客运和货物运输服务的近4000份双边航空服务协定，提供了航空货物运输服务稳定增长和发展的基础，但是一些国家和航空货物运输行业已经对其产生了疑问，并被认为是航空货物运输网络和服务理想效率及经济运行的主要障碍。